Im November 2021 stimmte der Rat der Stadt dafür, dass Wuppertal sich um die Ausrichtung der Bundesgartenschau (BUGA) 2031 bewerben soll.
Es gründete sich eine Bürgerinitiative dagegen – BUGA-SO-NICHT, die mit zahlreichen detaillierten Argumenten die in einer Machbarkeitsstudie vorgestellte Planung kritisierte und damit 14524 Stimmen für einen Bürgerentscheid gegen diese BUGA sammelte. Als gültig wurden 13453 Stimmen gewertet. Genug für den Bürgerentscheid, der im Mai 2022 stattfand.
Die Wahlbeteiligung lag bei 35,5 Prozent. 93.211 Bürgerinnen und Bürger stimmten ab über die Frage:
Soll sich die Stadt Wuppertal entgegen dem Ratsbeschluss vom 16.11.2021 nicht für die Bundesgartenschau 2031 bewerben?
51,8 Prozent der Stimmen (48.060) entfielen auf Nein, damit wurde das Anliegen der Bürgerinitiative „BUGA-SO-NICHT“ knapp abgelehnt und die Stadt schloss mit der Bundesgartenschaugesellschaft einen Durchführungsvertrag zur Planung und Realisierung der BUGA 2031.